かざま甲州辛口

由緒ある家に生まれた風間聡一郎さんですが、決して堅苦しさを感じさせません。むしろ、その温かく柔らかい人柄には、良い意味での「ゆるさ」を感じさせる魅力があります。

例えば、新宿伊勢丹でのワインイベントに出展されていた際に、「ダラダラしてますから不在だったら館内放送で呼び出してください～」と冗談交じりに返事をくれるなど、どこか気取らない雰囲気が漂っています。

聡一郎さんがつくる甲斐ワイナリーのワインも、その「ゆるさ」を感じさせ、肩の力が抜けるような心地よさがあります。

フラッグシップワインのブドウ品種は甲州とメルロー。

甲州の白ワインは甘みや旨味がほんのりと、メルローの赤ワインはまろやかで雑味の無く、どのワインも、肩の力が抜いて、際限なく飲んでしまえる美味しさです。

しかし、風間さんのワインづくりは決して「ゆるい」だけではありません。

畑での作業は、非常に手間と時間をかけた細かな努力の積み重ね。

特にメルローのブドウは、収穫時期を完熟まで待つため、品質を重視して丁寧に管理されています。

話を伺うと、聡一郎さんは小粒の実を一房ずつハサミで切り落とす「摘粒」の作業を行い、ブドウが均等に日照を浴びるように形を整えながら進めているのだそうです。この作業は、一房ずつ手作業で行うため、非常に手間がかかります。

「この畑の房、全部ですか？」と聞いたところ、風間さんは「はい、全部です。しかも畑はここだけじゃないです」と答え、畑全体にわたって細かな手入れを施していることを教えてくれました。

さらに、「こんなに細かく手間をかけているから、おやじにもスタッフにも『病気だ』って言われますよ」と冗談交じりに話す風間さんですが、その言葉には、ワインの品質を最優先に考える真剣な姿勢が垣間見えます。

量よりも質を追求し、最良のブドウを育てるために尽力しているその姿勢こそが、甲斐ワイナリーのワインの美味しさを支えているのだと感じました。